Maladie dégénérative des motoneurones, les cellules nerveuses commandant les muscles. Elle est associée à une carence prolongée en vitamine E, typiquement chez des chevaux privés d’herbe verte pendant de longs mois, sans complémentation adaptée.
Ce qui s’observe
Tremblements, station campée sous soi, fonte musculaire malgré un appétit conservé, port de tête bas, changements fréquents d’appui, cheval qui se couche souvent. Une pigmentation anormale du fond de l’œil peut être observée.
Comment le diagnostic se pose
Dosage sanguin de la vitamine E, examen neurologique, et selon les cas biopsie musculaire ou nerveuse. L’examen du fond de l’œil apporte des éléments d’orientation.
Aucun des éléments décrits sur cette page ne permet de poser un diagnostic. Les mêmes signes se retrouvent dans plusieurs affections, et seule la démarche vétérinaire, examen clinique puis examens complémentaires, permet de trancher.
Réduire le risque
Accès à l’herbe verte ou complémentation raisonnée en vitamine E chez les chevaux privés de pâture pendant de longues périodes, en particulier ceux vivant au box toute l’année avec du foin ancien.
Ce qui se passe ensuite
La correction de la carence stabilise souvent l’état, mais la récupération musculaire est partielle et lente. Le diagnostic précoce change nettement le résultat.
Ce que vous notez avant d’appeler
L’heure du dernier repas et du dernier crottin, la température si vous savez la prendre, la consommation d’eau, le comportement observé et son évolution depuis le début, un traumatisme récent et tout produit administré. Ces éléments décident de la priorité que votre vétérinaire donnera à son déplacement, et lui font gagner un temps qui compte.