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Outil de calcul · repères IFCE et INRA
La ration commence par le fourrage, et le fourrage se pèse. Ce calculateur pose un point de départ chiffré à partir du poids vif, de l’état corporel, de l’âge et du travail réel ; l’avis du vétérinaire et une analyse de fourrage décident de la suite.
La réponse courte. Un cheval reçoit au minimum 1,5 % de son poids vif en matière sèche de fourrage par jour, soit 7,5 kg de matière sèche pour un cheval de 500 kg, ce qui représente environ 8,8 kg de foin brut à 85 % de matière sèche. Ce plancher monte avec le travail, la croissance et l’âge, et l’herbe pâturée s’en déduit. Les concentrés ne se justifient qu’à partir du travail modéré, et jamais au-delà de 1,5 à 2 kg par prise.
Le détail
| Poste | Base retenue | Quantité quotidienne |
|---|---|---|
| Matière sèche totale | 1,60 % du poids vif, pour 500 kg | 8,0 kg |
| Part couverte par l’herbe | Quelques heures de pâture | 2,4 kg |
| Fourrage à distribuer | Foin de prairie, 85 % de matière sèche | 6,6 kg brut |
| Concentrés | Non justifiés à ce niveau de travail | 0,0 kg |
| Besoins théoriques | Références INRA mises à l’échelle du poids, à confronter à une analyse de fourrage | 6,0 UFC · 450 g MADC |
| Pesez la ration pendant trois jours avant de la fixer, puis contrôlez l’état corporel toutes les trois semaines : c’est lui qui valide ou corrige le calcul, pas l’inverse. | ||
Les valeurs proposées par défaut sont des ordres de grandeur 2026 pour la France métropolitaine. Elles ne valent pas relevé de marché : remplacez-les par vos propres devis avant de décider quoi que ce soit. Le plancher de 1,5 % de matière sèche rapporté au poids vif, le repère de 1,5 à 2 kg de concentrés par prise et les équations de barymétrie sont des références publiques de l’IFCE et de l’INRA, pas des valeurs propres à ce site.
Comprendre
Un cheval reçoit au minimum 1,5 % de son poids vif en matière sèche de fourrage par jour. En dessous, le temps de mastication s’effondre, le transit et l’estomac travaillent mal. Ce plancher n’est pas une moyenne à ajuster à la baisse : c’est un seuil physiologique, y compris sur un cheval en surpoids.
Le calcul se fait en matière sèche, la distribution se fait au poids brut. Un foin de prairie titre environ 85 % de matière sèche, un enrubanné environ 60 %, un ensilage préfané environ 35 %. À matière sèche égale, le poids d’enrubanné à distribuer est donc bien supérieur à celui du foin.
C’est l’oubli le plus fréquent. Un cheval au pré en permanence couvre une large part de ses besoins par le pâturage ; lui distribuer la même quantité de foin qu’en hiver produit un excès invisible sur la balance et bien réel sur l’état corporel.
La note d’état corporel de référence est 3 sur 5, côtes palpables sans être visibles. L’IFCE indique qu’en dehors de la plage 2 à 4, une ration type ne convient plus : le calcul devient sans objet et la question devient médicale.
Le repère admis chez l’adulte est de 1,5 à 2 kg par prise au maximum. Au-delà, l’estomac est surchargé et une part de l’amidon échappe à la digestion enzymatique. La réponse est d’ajouter un repas, jamais d’augmenter la prise.
À défaut de balance, les équations de l’INRA donnent le poids vif à partir du périmètre thoracique et de la hauteur au garrot, à environ 25 kg près chez le cheval de selle. C’est assez précis pour rationner, et bien plus fiable qu’une estimation à l’œil.
Une brassée de foin, ce n’est pas une unité de mesure. Pesez trois jours, vous saurez enfin ce que votre cheval reçoit vraiment.
Limites
Il pose un point de départ à peser. L’état corporel, une analyse de fourrage, une pathologie suivie, une gestation ou un traitement en cours changent la réponse. Faites valider la ration par votre vétérinaire ou par un nutritionniste équin.
Deux foins au même taux de matière sèche n’apportent pas la même énergie ni les mêmes protéines. Seule une analyse de fourrage permet de vérifier la couverture des besoins en UFC et en MADC affichés dans le tableau.
Minéraux, vitamines, huiles et additifs sortent du périmètre. Un complément se choisit en fonction du fourrage analysé et de l’état du cheval, pas d’un calcul de quantité.
Tout changement de ration se fait par paliers sur dix à quinze jours, passage à l’herbe de printemps et mise au foin d’automne compris. Un changement brutal expose aux coliques et à la diarrhée.
Devant un amaigrissement, un refus de s’alimenter, un cheval qui se roule de façon répétée, transpire au repos ou ne produit plus de crottins, la question n’est plus la ration : appelez votre vétérinaire, la décision se joue en heures.
Questions fréquentes
Le repère de base est un apport minimal de 1,5 % du poids vif en matière sèche par jour, soit 7,5 kg de matière sèche pour un cheval de 500 kg, ce qui représente environ 8,8 kg de foin brut à 85 % de matière sèche. Ce plancher monte avec le travail, la croissance et l’âge.
Avec un ruban et les équations de l’INRA. Pour un cheval de selle adulte, le poids vif vaut 4,3 fois le périmètre thoracique plus 3 fois la hauteur au garrot, moins 785, à 25 kg près. Le calculateur pose cette mesure pour vous dans la section d’estimation au ruban.
Non, pas sans risque pour le transit et pour l’estomac. Sur un cheval en surpoids, la correction passe par la qualité du fourrage, le mode de distribution et le travail, pas par une restriction de quantité en dessous de ce plancher.
Le repère admis chez l’adulte est de 1,5 à 2 kg par prise. Au-delà, l’estomac est surchargé et une part de l’amidon échappe à la digestion. Fractionnez en repas supplémentaires plutôt que d’augmenter la prise.
Oui, et c’est l’oubli le plus fréquent. Un cheval au pré en permanence couvre une part importante de ses besoins en matière sèche par l’herbe : distribuer la même quantité de foin qu’en hiver produit un excès. Le calculateur déduit cette part du fourrage à distribuer.
Par paliers sur dix à quinze jours, y compris pour le passage à l’herbe de printemps et la mise au foin d’automne. Un changement brutal déséquilibre le microbiote intestinal et expose aux coliques et à la diarrhée.
Décider
Je pèserais la ration réellement distribuée pendant trois jours avant de changer quoi que ce soit. Dans la majorité des écuries, l’écart entre la brassée servie et la quantité annoncée dépasse deux kilos, dans un sens comme dans l’autre, et il explique à lui seul la plupart des états corporels qui dérivent.
Je noterais ensuite l’état corporel toutes les trois semaines, au même endroit et avec la même main. C’est cette série de relevés qui valide ou corrige le calcul, et c’est elle que votre vétérinaire vous demandera si l’état se met à bouger.
Étape suivante
Le cheval. En vrai.